在这个故事中，女主角夏杨是一位美丽而骄傲的女孩，她回到了她的家乡，并发现她的长时间男友陆远竟然出轨了，与同样是知青的女孩丁晓薇订婚，并且还怀了孩子。夏杨受到了巨大的打击，她试图找出真相，但陆远一直保持沉默。这个突然的婚姻危机卷入了几个家庭之间的纷争和误会。在小院里，情感之战不断上演，各种爱恨纠缠交织。陆远和丁晓薇的婚礼屡遭干扰，而他们与夏杨、丁晓薇的母亲以及一直追求夏杨的大川之间的误会也不断加深。夏杨和丁晓薇的婚姻一直充满波折和磕磕绊绊；与夏杨住在同一个院子的她的姐弟也让这个家庭陷入危机之中。经历了一系列事件的打击后，夏杨最终选择放弃，远走南方。几年后，夏杨成长为一位聪明的女设计师，并再次回到家乡。她才发现自己始终没有放弃对陆远的爱。她的回归重新点燃了陆远和丁晓薇之间本已归于平静的婚姻中的火花。陆远、大川和夏杨在城市建筑项目中再次合作，导致陆远和丁晓薇之间的矛盾不断升级，几个家庭再次陷入激烈的冲突。与此同时，夏杨的兄弟建国一家也发生了突发变故。建国在一次车祸中失去了作为男人的能力，夏杨的弟弟夏小兵暗恋上了建国的妻子张艳，两人开始了禁忌的爱情。这引发了建国和夏小兵之间的冲突和争斗。为了给爱情一个生机，建国默默离家出走，在一个偏远地方当起了一名乡村教师。当工程完工时，大川向夏杨求婚，但夏杨仍然对陆远心存留恋，因此拒绝了大川。大川因爱而变得仇恨，在工程款中做手脚，导致他的兄弟陆远被送进监狱，而大川则消失得无影无踪。已经和陆远离婚的丁晓薇不顾一切，与夏杨一起寻找大川。在寻找的过程中，他们揭开了陆远和丁晓薇之间隐藏的秘密，以及丁晓薇的母亲与夏杨的父亲之间的秘密：原来陆远当初背叛夏杨是因为丁晓薇被人强奸并怀孕，他要保护两个人的生命；而丁晓薇之所以被强奸，正是为了给陆远一个回城的机会；陆远为了夏杨做出了无法想象的牺牲。他们为了爱情，默默地承受和付出，将苦难化为甜蜜。最终，夏杨找到了大川，并答应嫁给他。她希望以这种方式来回报陆远，也回报一直默默爱着她的大川。然而，大川拒绝了她，他被爱所感动，为了陆远自首并使他获得了自由。大川也因此找到了真正的爱情。而陆远在感动了丁晓薇所做的一切后，开始学着成为一个真正的丈夫。建国也因为在火灾中抢救学生而严重烧伤，重回妻子身边，体会到了爱情的真正含义。命运再一次捉弄了这几个人：陆远被查出患有晚期癌症。他放弃了与丁晓薇重婚的计划。为了不让前妻受到伤害，他请夏杨做自己的“情人”，而不知真相的丁晓薇则感到羞辱。在陆远临终之际，了解真相的丁晓薇和陆远举行了一场真正的婚礼，夏杨成为了伴娘。他们三人在代表着他们的爱情的爱情树下含笑对望，面对着青春和彼此。在这段爱情中，他们默默承受并付出了太多。在最后，他们将苦痛转化为了甜蜜。