20世纪50年代初，云南边陲的一个景颇山寨，寨里的百姓一直受到历代封建寨主和兵匪的欺压，因此对汉人抱有深深的不信任和敌意。为了改善边民们贫困落后的生活状况，改变他们的思想观念，上级派遣了一支边防连队进驻山寨，并提出了一个修建水闸、开辟灌溉田地的计划，旨在造福山寨的百姓们。然而，当部队进驻山寨后，特务戈当却千方百计地唆使山寨官员梅普山的儿子多隆来阻止这一计划的实施。戈当心怀叵测，打算通过破坏计划来达到自己的目的。为了阻止修闸灌田计划，戈当和多隆无意中将村里的医生李医生陷害，甚至企图杀害他。然而，当多隆得知自己的儿子是被李医生所救后，他深感愧疚和羞耻，并认识到自己被戈当利用了。于是，他决心向指导员坦白并表示愿意为自己的错误负责。解放军在山寨中展开了改革开发活动，通过一系列深得民心的举措来改善百姓们的生活。然而，寨外的匪徒得知山寨情况后，决定返回山寨炸毁水闸。梅普山官想出了一个计策，安排多隆将敌人引入解放军的包围圈，最终成功地将敌人击败。通过这场战斗，山寨的百姓们进一步了解到解放军的真正意图，开始真心支持并信任他们。总的来说，《云南边陲》是一部描绘20世纪50年代云南山寨生活的剧情片，通过反映边民们的生活困境和改革带来的变革，传递了积极向上的社会价值观。影片真实地展现了人民对自由和幸福的追求，以及积极的改革和发展对人们生活的积极影响。