1979年，一个自学成才的汉族青年柳新泉被分派到县农科所工作，然而他并没有得到太多的重视，只能临时在伙房做饭。某一天，农科所长接到了喜鹊岭茶园虫灾严重的电话请求，需要紧急派遣技术员前去。然而，所有的技术员都外出了，所长无法派人，他突然想起柳新泉之前写过一篇有水平的《茶病防虫》论文，于是决定派他去茶园。在喜鹊岭茶园，生活着一群畲家姑娘，其中有一个名叫笑妹的女孩。按照畲族的风俗，笑妹和她的姐妹们抬着轿兜到半山腰迎接县里派来的柳技术员。然而，由于笑妹粗心大意，她错把县茶叶公司的司机小刘当成了“小柳”，将其抬回了村里。小柳因为陌生的环境，走错了路，最终被枫林岙生产队留下了。在这里，小柳开始逐渐融入这个陌生的环境，与岙生产队的队员们建立了起来。与此同时，他也开始学习茶园管理的知识，并尝试着解决茶园虫害的问题。通过自己的努力和智慧，他成功克服了茶园虫灾，帮助茶园恢复了往日的繁荣。整个故事充满了对于个人奋斗与无私合作精神的赞扬。通过小柳的努力，他不仅增长了专业知识，也获得了与喜鹊岭茶园农民的真挚友谊。影片呈现了一个鲜活的农村生活画面，同时也表达了对农田工作者的敬意和对于大自然的敬畏。